霍桑顿了一下，接着道：“嗯，这个主要是钢材的问题。”
“建造铁甲船，对一种特殊钢材的需求量比较大，所以我们讨论之后，希望能够加大采购量。”
“价钱倒是好说，只要能满足我们的需求。”
他这样说着，接着就见眼前的矮人微微皱眉，迟疑道：“大概多少？”
霍桑道：“目前的计划是先翻一倍，如果顺利的话，年后可能要三倍甚至四倍地采购。”
矮人眉头紧皱，片刻之后，他轻轻摇头。
“唉！”他叹了口气，“这个，霍桑伯爵，不是公司不想做这个生意，只是，我们在黎贝尔港的产量，确实没有那么大啊！”
“山地矮人的钢材，那都是铁匠们用锤子，一下一下敲出来的。就算从今天开始，所有铁匠都不休息，二十四小时地敲锤子，也没办法余给你们这么多的钢铁。”
霍桑怔了一下：“呃……好吧，这倒是我忽略了。”
现实毕竟不是游戏，不会有一个无限大的“城市市场”，可以供你无限地倾销商品；同样，也不可能你只要出得起钱，就能无限地从这个市场里，买到任何你想要的商品。
这是不现实的，就好像眼前的矮人所说，他们也想大量地出售钢铁，然而生产力不允许，确实造不出这么多来。
对此，霍桑也只得表示遗憾。
“也没办法啊。”矮人一声叹息，随后他突然抬头，眸光闪烁，显得有些跃跃欲试，“不过，先生，您不是塞因人么？为什么不直接从你的母国内陆购买钢材？”
塞因帝国是唯一能够大量出口钢铁制品的人类国家，因为其早在两千多年前，就已经掌握了这个时代独一无二的“高炉炼铁”技术，其产出的钢铁的质量，不逊色于矮人。
在全世界都开始加强联系与贸易之后，他们更是依靠出口钢铁制品，比如各类武器、板甲等等，赚得盆满钵满。
不是没有别国对他们的技术垂涎三尺，但可惜至今为止，都没人能得到这份机密。
这一来是因为塞因人的保密工作做得好，二来也是因为他们采取了严格的管制，钢铁原材料只能在国内流通，不允许直接出口。
但霍桑自己本身就是塞因人，他可以绕开这个限制，直接购买钢材，然后建造战船。
而对此，霍桑一声苦笑：“先生，您也知道，塞因帝国现在正在内乱呢，不是吗？”
“新闻您应该也看了？就在前年，一个说‘青帝已死、黄帝当立’的邪教头目，竟然蛊惑了百万平民，一起向帝都发起了冲击，现在还没有分出胜负……”
矮人恍然大悟：“哦，对，是有这回事。啊，我总感觉他们向外倾销钢铁武器的日子就在昨天，你这么说我险些没反应过来。”
他拍着大腿，大声感叹。
矮人都是略有些迟钝的家伙，不像可以一天一个样的人类，他们的思维变化以“年”为单位来计算，作出一个大型决策甚至需要百年的时间来讨论。
对于像塞因帝国这样的，不过三两年就会大变模样，由盛转衰的变化，他们粗线条的脑子当真是有些反应不过来。
“那这样，确实麻烦。”咬着牙，这矮人对霍桑点头，“那就没办法啦，唉，除非现在突然变出一百个矮人铁匠出来，还不用睡觉地整天工作打铁——只有这样，我们才有可能满足你的需求喽！”
霍桑干笑一声，心底有些失望。但他也没太多表露，和这个矮人碰杯，浅浅饮了一口。
不过，他并没有放弃这方面的心思。既然山地矮人已经无法提供足量的钢铁了，那自己是不是可以去找一下……别的矮人？
比如，幽暗地域的灰矮人们？
虽然可能有些麻烦，但不是不可以尝试一番。自己在幽暗地域，也不是完全没有认识的熟人……
……
幽暗地域，魔索布莱城中。
这里是望族高地的下方，黑暗精灵族群中的新贵们居住的地方。她们多是一些站到了风口上，因为一些新兴行业才飞速崛起的小型家族。
她们一边怀着对阶级跌落的恐惧，一边又对望族高地上，八大统治家族的位置垂着一尺长的涎水，无时无刻不在梦想着将其中之一取而代之，令自己成为其中的一员。
而哈伦家族，便是其中的一员。
尤其是在汉妮·哈伦展现了预言学派法师的超高天赋之后，家族更是野心熊熊燃烧，甚至想要将位于八大统治家族顶端的班瑞家族拉下马，自己取而代之。
这份野心，若是让了解班瑞家的人知晓，怕不是都要感慨一声“疯狂”。
而实际上，就算是哈伦家族自己，在尝试这个计划的时候，也越发感觉到其艰辛困难，甚至越发有了“是不是不能做到”的感想。
而其中感触最深的，莫过于哈伦家族现在实际上的领袖，预言法师汉妮·哈伦。
“啊……感觉我们家要是当这个出头鸟，虽说确实可以把班瑞家拉下马，但我们也逃不过这个报复啊……”
此时，她身子蜷缩在家族客厅的沙发上，身上只穿着一件淡紫色丝绸睡裙，勾勒出她身上那并不夸张，却也轻盈窈窕的线条。
她的两个小脚并没有踩在鞋子里，而是放在了前方的茶几上，脚趾轻轻向上翘着，颗颗都饱满圆润得仿佛黑珍珠。
她看上去慵懒，然而，此刻，实际上，她正在用她的施法能力，综合着已经掌握的所有信息，一条一条验证着自己所有计划的可行性。
然而所有的道路，最后似乎都逃不过班瑞家族铺天盖地的报复。或许最后可以胜利，但那一切都将和哈伦家族无关。
她正头痛着，而这时，房间外，一个轻佻的声音陡然响起：“呀，又在学习啊，小妹还真是认真呐！”
汉妮皱眉，略有一些不耐烦地扭头，向外望去，就看到一个浓妆艳抹的丰满黑暗精灵，带着浑身的香水味道从客厅大门的地方走进来，黑亮的脸蛋儿上带着诱人的红色，显然她刚刚享受了一场男欢女爱的云雨，才刚刚从情人那里回来。
这个女人，便是汉妮的姐姐，拉斯卓·哈伦。
看着这个放荡的姐姐，汉妮忍不住露出一种哀其不幸、怒其不争的神色，仿佛她不是自己的姐姐，而是她的某个晚辈。
而注意到自己妹妹的表情，这个黑暗精灵扭头，涂着如血一般鲜红的口红的嘴巴，缓缓咧开一个灿烂的笑容，道：“呦，汉妮，又在读书啊，休息一下吧！”
“谢谢。”汉妮略有些冷淡地回答道，“我读书就已经是在休息了。”
拉斯卓凑过身来，挨着她坐下，挽住她的胳膊，笑道：“我是说让你去采取一些，你这个年纪该有的放松方式呀。”
“恰好，我这趟碰见的两个男奴，活儿特别好，而且行货也够大，我刚刚体验过，滋味可不错啦。今天晚上你也没啥事？要不姐姐带你去体验一下，正好也让他们帮你开苞了？”