夜色下，雄伟的伊阙如同拱卫帝京的门户，庄严地矗立在伊水两岸。水面上鲤鱼飞跃的声音不断响起，在月光下溅起星星点点的水花。河水彷佛温暖而柔软的丝绸，让人惬意得几乎想睡去。
“死丫头，”程宗扬道：“自从离开南荒，我就觉得你越来越不精神。开始吧，还有精神整天跟我犯坏，现在就像蔫了一样，懒洋洋的只想睡觉。喂，是不是离开大海太久了？”
“大笨瓜。”
程宗扬道：“等老头的事情办完，我带你去海边。到时候你想怎么游就怎么游，想游多久就游多久。要不我们就建一座临海的别墅，一半的房间就建在海面上，卧室里面挖一个游泳池，下面直接通着大海。或者我们乾脆把一半的房子建在海里——”程宗扬正在畅想，衣角忽然一紧，被小紫扯着潜到水下。程宗扬赶紧闭气，一边睁大眼睛。
小紫从水中伸过手指，按在他唇上，示意他噤声，一面朝水下潜去。
岸边生着大片大片的芦荻，细长的芦杆弯成弧形，被顶端沉甸甸的芦葭压得向水中倾斜，梢头露出一团团白色的芦花。小紫像鱼一样灵巧地在芦根的缝隙间游动着，没有碰到一根芦苇。
程宗扬一口气用尽，想露出水面透口气，却被小紫拉住。她一手攀住程宗扬的脖颈，精致的面孔贴过来，吻住他的嘴唇，轻轻喥了口气。程宗扬胸中烦闷尽去，口中胸中充满了少女香甜的气息。两人挽着手，静悄悄停在一片芦苇丛中。
一辆马车倾斜着陷在芦苇荡里，芦杆被车辙轧得东倒西歪。驭手倒在车旁，背心处有一个血洞，正不断涌出血沫。
马车的帘子被利刃切开，一名戴着面纱的少女惊惧地蜷着身，躲在车厢的角落里瑟瑟发抖，她双手抱着肩膀，拚命摇着头，“不是我，不是我……”
一名蒙着面孔的黑衣人把她扯出来，一把揪下面纱，托起她的下巴，在月光下看了两眼，然后朝后面的同伴摇了摇头。
后面那人眉头皱起，然后一点下巴，黑衣人松开少女，随即一刀从她胸下刺入，刀锋穿过肋骨，准确地刺穿心脏。那少女身体一震，软绵绵倒下。两人收起刀，随即消失在芦苇丛中。
程宗扬口鼻都没在水中，只在芦苇丛间露出一双眼睛。
没想到刚到洛都，就目睹了这样一起凶案。那两名黑衣人动作没有半分拖泥带水，自己想阻拦也来不及。
等两名黑衣人走远，程宗扬从水中出来，只见那名少女倒在车厢中，胸前被利刃刺穿，一件精致的绸装沾满血迹，已经毙命。
凶手是谁，受害者是谁，原因是什么？这些都一无所知。
能看出来的是那辆马车相当不错，还有少女身上的衣饰，绝非一般人家，佩戴的簪铒也价值不菲，腰间系着的一对鸳鸯鸣玉，足有半只手掌大，玉质莹白润泽，做工精巧，价比黄金，不知是哪家的女眷遭此劫难。
小紫拉起那少女的手，摸了摸，然后道：“程头儿。”
程宗扬接到小紫递来的手掌，发现那少女手掌虽然柔软，但指关节处有一层薄茧，显然是干惯力气活的。
程宗扬从少女头上拔下一根簪子看了看，“那两个人不是劫财的。这簪子起码值几十个金铢，居然连看都不看。劫色也不是，这衣服还好端端的。”
小紫道：“那就是复仇了？”
程宗扬也不敢确定，“不好说。”
这少女显然是穿了别人的衣物，假冒身份，但蹊跷的也在这里。从她手上的薄茧判断，她所处的环境并不十分优越。但她身上的衣料自己曾在晴州的绸缎店见过，是被列为贡品的江陵丝，价格不是一般的贵重。从现有的线索推断，很可能是主人家发现自己被仇家盯上，于是让婢女穿上小姐的衣物，引走仇家，最终仇人出手，只杀了婢女——问题在于这户人家的背景究竟是什么？
这少女既然能冒充主人的身份，必定是那位小姐的贴身婢女。但能用得起江陵丝的富贵人家，内宅的婢女也是锦衣玉食，手上别说茧子，就是粗糙一点也未必能伺候小姐。
从她手上的薄茧推断，那户人家并不是十分显贵，可如此贵重的江陵丝怎么会穿在她身上？还有她身上的饰物，都是上等的珠玉，尤其是那对鸳鸯鸣玉，还有她簪上那颗龙眼大小的明珠，就是有钱也未必能买来。
一边是寒门素户的小婢，一边是华贵之极的衣饰，中间这位小姐的身份显得扑朔迷离。相比之下，那两名杀手的举动就留下太多信息——看到人被掉包，立即杀人灭口，显然是寻仇。杀人之后一芥不取，就更昭然若揭了。不会是盗贼，也不会是外面雇佣的杀手。目标明确，行动利落，只可能是某家的门客，或者部曲。
程宗扬想了一下，把簪子和玉佩收进怀里，然后道：“摄像机呢？让惊理把这些都录下来。”
片刻后，惊理从芦苇荡中出来，小心翼翼地拿着那只摄像机，说道：“那两个人走得极快，奴婢只照到一个背影，不甚清楚。”
程宗扬指了指马车，“都录下来。把脸照清楚。还有那个驾车的。这事有点蹊跷，既然如此遇上，先留个证据。”
…………………………
夜色渐渐褪去，一缕微亮的光线出现在地平线上，照亮了青色的芦苇，金黄的原野，还有碧绿的河水。程宗扬坐在芦苇荡中，手里拿着一杆碳黑色的鱼竿，长及两丈的竿身顶端比芦茎还要纤细，下面垂着一根透明的鱼线。
水面没有浮子，以程宗扬如今知觉的敏锐，鱼线上再细微的颤动也能感知。他闭上眼，享受着轻风的吹拂。忽然间鱼线一沉，鱼竿细细的顶端被坠得弯曲下去，形成一个弯弧。
程宗扬手指微微放松，确定鱼已经上钩，才缓一下紧两下，那样不疾不徐的稳稳收回。
水面荡起一圈圈的涟漪，那条鱼在水下不断挣扎，试图摆脱鱼钩。纤细的竿梢摇摆着，似乎随时都会折断。程宗扬却没有丝毫担心，这鱼竿看似纤细，其实坚韧程度远远超乎想像。在自己并不彻底的测试中，无论鱼竿还是鱼线，挂上半吨的物体都没有问题，就算咬钩的是条鳄鱼也能钓起来。
水面的晃动越来越激烈，突然一条鲤鱼从水下跃起，赤红的鱼鳍在阳光下闪烁着，几乎跃上竿头。
程宗扬右手往后一甩，不等鲤鱼落下，就将它高高提起，顺势扯到岸上。
鲤鱼在芦苇间湿泞的泥土上不断跳动，程宗扬一边取下鱼钩，一边折了根芦苇，用芦杆穿过鱼鳃，打了个结，放在脚边的水坑中。
“小程子，开张大吉啊。”朱老头拢着手从芦苇间钻出来，眼巴巴看着那鱼道：“啧啧啧啧……这鱼起码有三斤多吧？瞧这活蹦乱跳的，咕嘟咕嘟炖锅汤，那滋味——鲜得很！”说着狠狠咽了口吐沫。
程宗扬道：“想吃鱼？自己钓去。昨晚是谁把带的乾粮都给喂驴了？这会儿想白吃？别说门了，窗户都没有啊！”
“小程子，大爷那驴不是伤了蹄子吗？吃你点儿乾粮咋了？”
“一点儿？你一点儿没剩好不好！要不是我还带着鱼竿，今天早上大家就喝西北风吧。”
“小程子，你咋这么小心眼儿呢？钓就钓！”朱老头道：“大爷也带着竿儿呢！”
程宗扬斜眼看去，只见老头儿拿着一根不知从哪根扫帚上撇下来的细竹竿，上面绑了根线——还是几根不同颜色的线胡乱拼接起来的。整副鱼竿最值钱的就是鱼钓，是一根断了针鼻的缝衣针弯成的。一根鱼竿，硬让老头弄出色彩鲜明的丐帮混搭风格来。
朱老头却是十分得意，“小程子，瞧瞧大爷亲手做这鱼竿！比你那竿儿也不赖吧？”
程宗扬瞧瞧自己手里的高科技鱼竿，再瞧瞧老头那连叫花子都看不上眼的破竿，直想一口啐过去。
朱老头还在得瑟，“小程子，敢不敢跟大爷比比，看谁钓得鱼多？”
“哎哟大爷，我真不敢。”程宗扬道：“就你那竿，我赢了也丢人！”
“年纪轻轻，咋一点胆子都没有呢？”朱老头道：“挂点彩头！你要赢了，大爷那驴归你！”
“那驴你千万留着！万一碰到失主，我浑身是嘴都说不清！”
程宗扬换上一副笑眯眯的表情，“老头，你要真想赌，咱们换个彩头——你要输了，岳鹏举当年跟你的恩怨一笔勾销，怎么样？”
朱老头哼了一声，“要是你输了呢？”
就他那破竿，自己要能输，还不如淹死得了。程宗扬大度地说道：“你说！条件随便开！”
“大爷也不坑你，”朱老头道：“你要输了，就帮大爷个忙吧……”话音未落，老头儿手忙脚乱地收起他那破竿，“哎哟！这可上钩了！小程子，瞧瞧大爷这手艺！这运气！”
“等等！”程宗扬叫道：“你那也叫鱼！”
朱老头的鱼竿上挂着条摇头摆尾的小鲫鱼，从头到尾还不足一指长。
朱老头老脸笑得菊花一样，“瞧你说的，这不是鱼难道是驴？”
“你就钓一百条也比不上我这一条啊！”
“看谁钓得鱼多——有一条算一条，你就算钓上一条驴那么大的鱼，那也算一条。哎哟！又上钩了……”
朱老头根本不带挑的，钓上来就算鱼，一会儿工夫就钓了五六条，最大一条差不多有巴掌大，由于太大，还险些把鱼线给扯掉。
程宗扬钓得也不慢，可他用的鱼钩根本钓不了小鱼，最小一条也有一斤多，这会儿只钓了三条。
“老头儿！先说清楚帮什么忙！你要敢耍赖，我立马翻脸！”
朱老头嘿嘿笑道：“一点儿小忙——给大爷买点东西。”
“什么东西？”
“洛都西边的正门叫雍门，雍门往北，叫上西门。雍门和上西门之间那块叫金市。”朱老头道：“金市里面都是做生意的，大大小小的铺面，差不多有四五百家……”
“先别急！”程宗扬放下鱼竿，从腰包里拿出一张纸条。
汉国的贸易大都在城中固定区域进行，称为市。出发之前，他先让人整理了洛都最重要的商业区，一共九个市，这会儿从头看到尾，压根儿没找到朱老头所说的金市。
“老头儿，你又蒙我的吧？洛都九市，哪儿有金市？”
“小程子，这你就不懂了吧？你记的九个市，是六朝人做生意的地方。金市的生意，可不止六朝，什么大食、大秦的胡商，都在金市。”
程宗扬半信半疑，“看不出来，你还搞进出口贸易——你想买什么？外面贩来的珠宝珍玩，还是玉石香料？”
朱老头道：“大爷瞧着，你的七里坊弄得不坏——你就给大爷买条街吧。”
程宗扬一听眼都红了，痛斥道：“买个火鸡！买条街？你说得轻巧！那得多少钱你知道不知道？换成金铢，能把你砸死几百次还有剩的！”
“小程子，赌不赌？”
“傻瓜才跟你……”程宗扬突然精神一振，喝道：“赌了！”
朱老头竖起大拇指，“有志气！”
说着又一条鱼上钩，朱老头笑得见牙不见眼，赶紧提竿，却见鱼钩上挂了半条鱼……
一刻钟后，程宗扬神态悠然地坐在芦苇荡中，他手腕漂亮地一抖，鱼竿在空中划过一道弧线，透明的鱼线笔直飞出，挂着蚯蚓的鱼钩落入水中，立刻一沉，轻轻松松就有鱼儿咬钩。
程宗扬一边收杆，一边摇头叹道：“这水里的鱼也太多了，随便钓都能钓上来，一点成就感都没有啊。”
朱老头黑着脸蹲在一边，自从钓上来那半条鱼之后，老头儿就走了霉运。不知从哪儿游过来一群食肉的黑鱼，把近岸的小鱼一扫而空。那些黑鱼体沉力大，在岸边横冲直撞，朱老头不小心钓住一条，差点连鱼竿都赔进去。
相比之下，程宗扬运气好到爆表，离岸边三四丈外一片芦苇荡里，聚着一窝正值繁殖期的鲤鱼，只要下竿就没有落空的时候。他的鱼竿拉开足足两丈有余，鱼线一甩，轻易就甩出四丈。朱老头可就惨了，那根竹竿才五尺，加上鱼线也不到一丈，连鱼群的毛都摸不着。
眼看那群黑鱼没有一点离开的意思，朱老头再也坐不住了，赶紧挪个地方。他刚找了片地方坐下，又想起什么，屁股跟着了火似的蹿起来。结果晚了一步，他前脚刚走，后脚那群黑鱼就游了过来，把他那一窝用苇叶穿起来的小鱼吃了个乾乾净净。
半个时辰之后，程宗扬伸出两根手指，“二十比零！瞧瞧这事弄得……要不我匀你两条？免得你老人家的脸面丢到河里捡不起来。”
朱老头黑着脸道：“紫丫头！这臭小子有什么好的？你就这么帮他？”
小紫浮出水面，笑道：“人家已经上了程头儿的床了，程头儿要是输了，人家也没面子啊。”
“你就是想让他赢，也好歹给大爷留一条啊。”
小紫笑道：“最大的一条给你好了。”
一条鳞片金黄，背鳍火红的肥鲤从水中跃出，直接咬上朱老头的竹竿，那鲤鱼足有三尺多长，两条的鲤须游龙般扭动着，巨大的力量险些把竹竿咬碎。
朱老头脸色由阴转晴，急忙一手勾住鱼鳃，笑得嘴巴都合不拢，“赤鳍金鲤啊！小程子！快烧火去！赶紧炖锅鱼汤，大爷尝尝鲜！”
程宗扬把钓的鱼大都放回水中，只留了两条剖洗乾净，从鳃后切开，挑去腥筋，用芦苇穿了，挂在车旁。
程宗扬穿越以来，一多半时间都在路上跋涉，别的辛苦也就算了，只是说到做饭，气就不打一处来。最初跟着吴大刀那些糙汉，论打架没一个孬种，论做饭个顶个的废柴，能把东西烧熟就算不错了，口感那俩字什么意思压根没人懂。太泉之行跟着武二和萧遥逸，武二就不提了，那厮就是一牲口，干活从来不沾边，吃的时候不合口味，还要叽歪几句，程宗扬不止一次想把锅扣到那厮脸上。小侯爷倒是没架子，给什么吃什么，从来不挑剔——意思是只要“你们”做的，再难吃我也吃。让我生火做饭，免谈！
相比之下，这是最有希望的一趟，队伍里足足有三个女人。可做饭的时候，程宗扬才知道不管什么时代，职业女性全都靠不住！
小紫对烹饪没兴趣，如果按她的口味，大伙最好都别动火，全吃生的最好，口感丰富，还有营养。罂粟女和惊理是女杀手，只擅长吃苦，不擅长吃饭。如果一顿饭能做出几个花样，也干不了这一行。程宗扬也很想和大家一样，凑合点填饱肚子得了。但味如嚼蜡地吃过一顿她们做的晚餐，出于对自己味觉的负责，程宗扬只好重新抄起锅勺。
这一回太阳竟然从西边出来了，老家伙居然亲自动手做了锅鱼汤。鱼头和鱼尾做了个焦溜头尾，多出来的鱼肉做了个红烧，一点都没浪费。
朱老头道：“洛都的鲤鱼，可是天下难得的美味啊。”
程宗扬尝了尝鱼汤，顿时狠狠震惊了一把，“都说龙肉是天上的美味，这鱼都快变成龙了，难怪老头舍得动手。”
“白龙下渊，化而为鱼。”小紫道：“要跃过龙门，才好再变成龙。”
红日初升，萦绕在两岸间的水气渐渐散开，远方的景物逐渐变得清晰。伊阙彷佛一座敞开的大门，露出门后一座巍峨的大城。雄伟的城墙沿着地平线整齐铺开，两座用汉白玉砌成的楼阙高耸入云，甚至能看到上面的朱雀图案，彷佛倚天而立的卫士拱卫着宫城，城内数不清的宫殿楼阁连成一片，一眼望不到尽头。四尊巨大的金人分列四方，它们手持承接甘露的铜盘，在阳光下熠熠生辉。宫城最高处，是一座宏伟无比的宫殿，即使隔着数十里的距离，依然能感受到它惊人的气势。
程宗扬望着那座梦境般华丽的帝京，良久叹道：“这么高的龙门，想跃过去可不容易。”
…………………………
伊阙的关门外人如潮涌，每天都有无数人争相涌入这座繁华的帝都。走在人群中，程宗扬明显感受到汉国与晋宋两国不同的风气。
汉国尚武之风极盛，汉国只禁止民间持有劲弩和铠甲，其他不论，因此往来的旅人大多佩戴刀剑。让程宗扬惊奇的是，汉国佩戴武器最多的并非游侠少年，而是士人。无论是头戴高冠的官员，还是结着方巾的文人士子，无一例外都腰佩长剑。并且还不是晋国贵族那种镶金嵌玉，装饰性远大于实用性的宝剑，而是真正用于格斗的长剑。大多数人的剑鞘和剑穗都有些陈旧，显然经常使用。
他们无论乘马还是徒步，都挺身按剑而行，一个个神情磊落，气宇轩昂。挺拔的身姿，腰悬的长剑，使汉国的文士迥异于晋宋士子的文采风流，显得刚劲质朴，充满了尚武豪放的气概。
汉国的豪杰佩刀最多。刀乃百兵之王，无论骑战还是步战，刀都是最容易操纵，也最容易发挥威力的武器。街头巷尾短兵相接之际，一柄长刀在手，就等于多了一条性命。
少年多用弹弓，他们鞍侧往往一边悬着弓匣，一边挂着盛满弹丸的革囊，最明显的标志则是坐骑旁带着笼头的烈犬，还有臂上架的苍鹰。可以说只要架鹰走犬的，都是游侠少年。
还有一种行人也带着弓，但他们所用的箭矢别具一格，尾端都系着极细的丝线。这些人是擅长弋射的猎户，箭尾的丝线能够有效地收回箭矢和猎物。因此携带弓矢的同时，他们多半会在肩头扛着一柄猎叉，上面悬挂着捕获的猎物。
另外一种带的多是短刀，刀鞘错金涂银，甚至用犀角、象牙为柄。这些是家资豪富的商人，武器往往是外露的财富。
汉国贵族佩戴的多是短剑，剑鞘上嵌着象徵身份的宝石和白玉，华丽丰凡。他们骑着骏马，在成群奴仆的簇拥下迤逦行来，充满了王侯贵族的傲慢与尊贵。
还有一些携带着顶端开刃的刻刀，那些是中低级的官吏。汉国虽然以造纸闻名，但官方档案多是以竹简和木简为主，以便于长期保存。汉国不用科举，官员大都是推举而来，吏员则是世袭。擅长律法的刀笔吏，在汉国是一股令人畏惧的力量。
程宗扬牵着坐骑，随着人流涌入关门，一路看得目不暇接。忽然身边传来一声惨叫。一名中年人刚走到门下，一名少年突然猛扑过来，从怀中拔出尖刀，狠狠刺进他背心。那中年人惨叫着扑倒，接着一名体格雄壮的豪士飞身而出，拔刀斩下他的头颅。
门前一片哗然，行人纷纷退避。少年抛下尖刀，用衣服包住滚落的头颅，闪身钻入人群，消失不见。那名豪士却把染血的长刀往面前一插，神态从容地在尸体旁盘膝坐下，放声喝道：“天诛小人！”
“好汉子！”旁边一群少年高声叫好。
关门前守着着一队朱衣黑甲的士卒，血案刚一发生，士卒们就立刻围来，迅速将那名豪士带走。
周围的目击者议论纷纷，程宗扬扭过头，一脸不解地望着朱老头，“光天化日之下，当街杀人——汉国治安有这么乱吗？”
“这是寻仇，轻易不会伤及无辜。”朱老头见怪不怪地说道：“没瞧见已经有人抵命了吗？”
“说杀人就杀人，这个也太……太质朴了吧？”
一名少年大声道：“这贼子敢陷害郭大侠！今日伏诛，乃是天意！”
在那些少年大肆宣扬下，程宗扬很快弄明白了来龙去脉。按照汉国的习俗，天子即位就开始修建陵墓，如今天子登基十余年，陵墓已经建成大半。汉国十分重视厚葬，天子的陵墓并不是一座简单的坟墓，而是模仿世间宫室建起的寝宫。除了陵墓之外，还有一整套的城池宫殿，一切都与世间一样。为了让帝王死后仍能享受世间的繁华，汉国甚至会在陵墓周围建起城市，把附近的豪族富户迁到陵区。有名的五陵少年就是这些富户的子弟。
当今天子也是这样做的，但他气魄更大，直接下诏将汉国所有家产三百万贯以上的富户全部迁至新建的陵区。据说编入迁徙名册的足有六万户，汉国豪族的鼎盛可见一斑。
而这些被迁徙的富户中，有一位声名赫赫的布衣大侠，名声大得连程宗扬在几千年后都听说过：郭解。作为游侠列传中的重点人物，这个名字几乎就等于大侠的代名词。
问题是郭解名声虽然响亮，家产其实并不多，离三百万贯差着一大截。但当地官吏觉得他留在本地是个大麻烦，于是把他的名字也报了上去。郭解的门客和交好的友人多方联络，希望能把郭解从名册中剔除，甚至找到大司马大将军霍子孟，向天子转述郭解家贫，不适合迁徙。谁知一向对大司马言听计从的天子很惊讶地反问：“郭解一介布衣，居然能找到大司马亲自说情，难道会很穷吗？”
霍大司马无言以对，只好不再提及此事。
等到郭解迁徙时，由于家贫，各方受过他恩惠的人家都送来钱财资助，但当地的官吏居然禁止郭解见客。郭解门下都是豪勇之士，被一个小吏欺到头上，当即大怒，刺杀了为首姓杨的掾吏。
汉国豪杰慷慨悲歌，郭解的门客固然气血豪雄，杨家也不是任人欺凌之辈。杨家送葬之后，立即派人赴洛都告状，却没想到已经有人守在伊阙，以至于酿成血案。
那些少年，包括杀人的豪士，其实根本没见过郭解，只是钦佩于郭解素日里行侠仗义，才毅然出手。为了不连累郭解，动手的豪士还主动留下来顶罪。