二十五年前,在华阴县和风雷镇之间,有一座私塾名曰知微。
彼时,晚清政府已经废除科举,于是学堂应运而生,但在偏僻的地方,私塾还是存在着。
知微私塾曾经有过四位学生,他们分别是杨锦、柳星若、石冠清和高华,他们曾是朋友,也是要好的同学。
“你们长大后的梦想是什么啊?杨锦你最大,你先来。”
草地上,并排坐在左边的第二个人回答说,“我啊,我以后要做个好郎中,励志治病救人。”
“你家是医学世家,这个正常。”说要完石冠清又问他右手边的人说,“那高华,你呢?你长大后最想做什么。”
坐着的左数第四位少年回答, “我想做个商人,把我们华山的特产卖到全国,不过我父亲身体不好,我这也是奢望,当然如果能给人上山当向导也行。”
“别灰心,你一定行的。”拍了拍高华的肩膀,杨锦也问道,“那冠清你呢?”
“我啊,我从下就喜欢打拳,所以我就做个武术家吧。”石冠清一脸的认真,笑哈哈的说完又问左边第一位,那是一位亭亭玉立的少女。
“那星若妹妹呢?你父亲是县令,你的想法应该和我们不一样吧。”
“我跟着我的锦哥哥就够了。”少女坐在最左边,暖洋洋说话的时候人已经靠在了杨锦的肩傍上。
此时太阳快落山了,私塾的南面是一块草地,上面坐着四个人,夕阳把他们的影子拉的老长。
“你们两个啊,总是在我们面前显摆,那我们就先回去了。”年少心性,当天空中有白鸟飞过时,石冠清和高华一前一后的走了。
四周没了人,少年杨锦才敢揽住少女的柳腰将她搂在怀里,“星若,你知道吗,我最担心的是你父母反对我们在一起。”
“我不管,反正我这辈子都跟定你了,你一定要带人来我家提亲。”
柳星若生在达官贵人家里,她父亲乃华阴县令。
杨锦生在名医世家,但在那个年代,县令柳重喜并没能看上杨锦。
最后还是在柳星若毅然决然的坚持下,相爱的两个人才最终成婚。
石冠清靠着学武的天赋,后来娶了玉女峰上的萧静媛,萧静媛乃是华山掌门的女儿,有着这层关系,掌门去世后,石冠清自然是继承了衣钵。
他们当中只有高华似乎不太顺利,他父亲和弟弟均意外去世,后来还是在好心的媒人戳和下,娶了苏月璃安了家。
他们四位的故事,二十年前的华山脚下,无人不晓……
华山派那边的事情办好,我们一行就回到了苍龙岭,一同回来的还有石千雅。
至于那萧静媛,她一时还放不下身段,就没有跟着过来。
我当然也没勉强,毕竟她丈夫才过世,现在就去岭上,少不得会被人说闲话,以她这种性格和身份,断然是接受不了的。
所以我准备过一段时间再接她过来,相信有李晓露和朱玲儿这两位美妇在,应该能慢慢说服她接受新的身份。
两天后,师爷也回来了,他和辅唐兄弟果然不负所托,带着弟兄们整整搬了四箱子财宝回来。
不仅是山上的些个土匪,就连我也从来没见过这么多玩意,满箱子的玉石、翡翠、黄金,还有各式的首饰,甚至还有一颗夜明珠。
不管是见过世面的,还是没见过世面的,大家顿时都沸腾了。
不过我还是关心他们出来时是怎么处理的。
“当家的,你就放心吧。”他们也是认真的人,进去的人都有交代,不得搞破坏,除了搜罗值钱的家伙,别的都原封未动。
出来时也是把带过去的炸药全都用掉了,整个出口全都塌了,就是连一只老鼠也钻不过去。
这让我放了心,少不得的,经过我的默许,山上又庆祝了起来。
拿出了珍藏的好酒,宰了好肉,并在酒席上宣布准备拿出大洋给大伙开开心,每人发给三块钱。
一听到有钱拿,还是银元,一众人等开心的不得了,都是感恩戴德的。
山上好久没有这么热闹了,这几百号人也都敞开了肚子喝酒吃肉。
尤其是新上来的那批人, 还没出力就有了报酬,至是不停的上来恭维敬酒。
最后还玩起了行酒令,边喝酒边划拳边唱行酒词,“当朝一品卿,两眼大花翎,三星高照四季到五更。……十全福禄增。”
这些子土匪,酒量至是不在话下,辛好我也不是吃素的,三旬过后依然清醒的很。
一坛下去,让他们继续喝,我就离席了,做土匪自有土匪的规矩,见我离开他们也不好嚷嚷。
我的重点当然并不在喝酒上,回到屋里就把几个老熟人招来说话了。
首先是盘问师爷山上的家底还剩多少?
至从来到岭上,这些个事情我就没怎么关心过,所以到底有多少家底,我此时还真想听一听。
于是杨师爷大致给大家算了一下,他一手算盘打的枇杷响,待屋里静下来,他才一点点的汇报起来。
库里有银元五千块现大洋,粮食每月消耗在一万斤上下,山下的油钱生意月入账200大洋左右,总的来说,目前的入账跟不上消耗,存积的粮食也只剩下1万多斤了。
没想到山上已经到了这个拮据的地步,照这个样子,也支撑不了多久大家就得散伙了。
我想了想,叫人把辅唐兄弟叫来了。
先是问他山上发电的可能性,像我这种城里呆惯了的人,天天油灯至是适应不来,而且有了电,不仅可以通电话,甚至可以上电台。
辅唐兄弟也是憋着一股子劲呢,他二话不说就拍板喊行,并胯下海口,将他出洋读书的光辉事迹炫耀了一遍,还说自己以前学的就是这个,保管叫我们看他的技术。
我又叫来了老三唐明举,准备让他和辅唐兄弟一起去省城西安跑一趟,一方面要把弄回来的财宝处理一下,换成现款,另一方面顺带购买发电用的设备。
末了还交代他们,带一些山上需要的物质回来,报纸嘛,自然也是少不了的要给我弄一些回来。
安排好之后,我又交代师爷,要尽快联系老二楚飞云,借助他在汉中开辟的势力,让他协助继续购买粮食以及枪支弹药,至于钱嘛,有了这批财宝自然是不在话下。
最后没忘让他们最近眼睛都放亮着点,石掌门出事,说明外面还是不太平。
而且政府派来的吴教授和拍电影的女郎们都走了,山下各种势力暗流涌动,少不得会出现什么意外情况, 所以山上要提前做好准备。
接下来是李晓露那边的事情,山下朱玲儿和贺立开留在那里打理,这次是李晓露上来的。
之前交代她找地方的事情,没想已经办妥了,这妇人办事还挺利索的,花了600多块大洋买来了镇子西面的一座四合院,并且已经打扫干净了,随时可用。
以前她在外人眼里只是个压寨夫人,谁也没有把她当做回事,这次确令众人刮目相看了。
欣喜中,李晓露还从山下带来了一个消息,是关于高家的。
说是高家二公子高志杰的老婆有孕在身,但不知道是什么原因动了胎气,而且还挺严重的,搞不好大人小孩都保不住。
镇子上看了几个郎中都不管用,所以高家正在十里八乡到处找郎中,而且高老爷很重视,并放下话来只要能治好定赏500大洋。
沈梅梅?
看出我的疑惑,宝来兄弟暗示我上次见过面,就是那次夜探高府半路碰见的女人。
我若有所思,回想了一下一个想法便在我脑海里形成。
不过在此之前,我还是要安排一下玉女峰那边的事情。
葬礼上有些话,大家都不太好说,但现在是时候了。
关于石千雅,大伙隐约已经知道她被我睡了的情况,但是萧静媛那里,一时还没人发现,不过这也是迟早的事情。
既然把人家母女都睡了,那不帮忙办事,于情于理都说不过去,好歹和石冠清是有过一面之缘的,他既然已经过世,她的妻女也理应照料一番。
记得萧静媛在床上提到过一个叫做吕青的人,于是我就抛了出来,相信以他们这些混过世面的人的见识,应该是清楚这个人的来路的。
可谁知半天竟没有人说话,最后还是林悦悦开口了,她不说不知道,原来这吕青曾也是岭上的人,并且是元老级的人了,曾在林老大手底下做炮头。
炮头我大概知道一点,在他们这一行,土匪队伍作为需要打枪作战的组织,最高职位往往授予类似于军事指挥者的职位,按土匪行话叫做“炮头”,在一支土匪队伍中,常设有好几个“炮头”,他们负责率领匪徒们作战,指挥撤退以及其他军事行动。
楚云飞和唐明举实则也是炮头。
这个吕青后来因为一次行动中,私下将匪徒们的所得占为己有,东窗事发就被林老大驱逐下山了。
再后来就听说,那厮干起了“丢条子”的事情,怕我听不懂,林悦悦还解释说丢条子就是土匪在探得可打劫对象的家底后,发书信进行勒索。
但之后华山附近就没有吕青这号人的消息了,林悦悦不无疑惑的说,“这人已经消失了很多年,你要不提出来我根本都忘了,所以不太可能是他干的吧?”
我也不清楚具体情况,不过既然萧静媛提到的人,相信作为石冠清的妻子,就没有人比她知道的更多了。所以不管如何,都要把这个人找出来。
林悦悦说完,老三也想到了什么,他提到了一个叫做于让的人,说他和吕青是兄弟。
这于让是有名的刀客,也叫“棒老二”,专门做拦路抢劫的生意。
我一听估计这又是土匪们的看家本领,因为拦路通常是那些小股匪徒的生财手段。
“我听人说他经常在白崖峪一带活动,找到于让说不定就能揪出吕青,到时候就可以问个清楚了。”
这是个好消息,但人手嘛,这件事情只能交给宝来兄弟去办。
好的是,他也识得这个人,于是杜宝来不遑多让接过了活,“这件事情就交给兄弟我吧,不过要想抓到他,还得先把他引出来才行。”大伙只得一起想了个计策,那就是交代人下山散布流言,说是下个月初风雷镇有一批运往华县的客商路过。
这个点子不错,于是给宝来兄弟吩咐了几个打下手的,一同过去解决。
合计了好大会,最后还有件事情,那就是让林悦悦下山去收购附近的灵芝。
灵芝是中国传统的扶正固本、滋补强壮的名贵药材,其在华山乃一大特产,并销往全国各地,所以是个不小的产业。
当然林悦悦连个大字都不识,所以实际上是让李晓露去做这件事。
相信灯油那里有朱玲儿就够了,以李晓露的能力,应该能办妥,我特意交代了要以高于市场一到三层的价格来收,个中原因也没给她们解释,只安排她照做就行。
至于林悦悦嘛,她不太好在乡下抛头露面,所以她还是陪着石千雅吧。
安排完之后,大家就回去睡觉了。晚上女人有点多,我就谁也没找。
高府里发生的事情,我并没有忘,想着给人看病,这个是我的天赋。
但是我担心的是怕被认出来,因为以前以郎中的身份去过一次,这次再去不见得会怎样。
好在石千雅会易容化妆,这还是他们家经常有演出的需要练出来的手艺。
稍微给我整了下脸,确实难以被认出来。
高府的门前,慕名前来看病的郎中有好几个,都是十里八乡听到悬赏之后主动过来的,大老远的跑来,那目的嘛,自然是冲着那奖赏而来的。
不过就那些进去后,一个个又叹气走了出来的样子,应该都是束手无策,想来这沈梅梅身上的病也不是那么容易诊治的。
这样等了好一会,才排到我进去,这高家管的还挺严,每个进去的郎中都被盘问了姓名和来头,不过都被我提前准备好的台词混过去了。
穿过冗长的走廊,我总算是进来了。
屋里有年长的老头,我认得他是管家,还有一个年轻的男人,应该就是高志杰了,而床上躺着的那个女人就是沈梅梅。
当然让我比较惊讶的是苏月璃她也在,不过左看看右看看也没有看到高华的身影。
简单的和几位打了个招呼,我就来到了床前。
沈梅梅躺在床上,她怀有身孕,小腹微微隆起,看样子像是有三四个月了。
她现在一点也不像我第一次见到时的样子了,那会她还一副蛇蝎少奶奶的形象,而这回,但见她脸色有些苍白,躺在床上也有气无力的。
一番询问之后才知道,她这种情况已经有数天之久了。
例行的,我问了出状况之前,饮食方面的以及休息活动方面的信息。
回答的是苏月漓,因为女人更懂女人,即使屋里的高志杰并不是她的儿子,但好歹是一家子人,所以苏月漓并没有掉以轻心,不过从她的回答来看,我并没有感觉到有什么问题。
我又给她把了把脉,并翻看了眼帘,病人的脉象其实挺正常的,但仔细还是能发现一点隐藏的不寻常在里面,我也知道前面的郎中为啥都灰溜溜的走了,要不是我在看病方面有着某种天赋,我也差点被表像骗过去了。
这不是常见的病症,妇女的那些毛病我多少是清楚的。
这不是通常的病症,更像是吃了什么“脏东西”,而投毒的人一定也是个高手。
这让我想起了在北平时的一件事情,刘军长的夫人,有仇家就在她吃的东西里下了毒,最后导致不仅胎儿腹死胎中,他的夫人最后也没有保住…………我几乎可以肯定沈梅梅是被人下了毒,但这种毒不易察觉,因为不是砒霜那种症状很明显的东西。
我只是好奇,高府森严林丽,闲杂人等是进不来的,何况对象还是高高在上的少奶奶,所以下毒的只能是内部的人,高家里谁会害她呢?
这就不是我能想通的事情了,短暂思索了一下,我并没有实话实说。
而是开了几道独家排毒的方子,并以其他理由叮嘱他们给病人换换口味,并且要他们切记不可吃隔夜饭。
对于我给出的这种说法,他们并不是完全的相信,想来也是,前面送走了那么多的郎中,也不见得我就比别个人医术高明。
那高志杰将信将疑中,这时又走进来了两位一老一小,管家客气的与之打了招呼,看起来像是什么尊贵的人。
我也不经意的瞅了两眼,发现来人好像在哪见过,但一时又想不起来了。
管家简单和他们说了几句,那年轻人看了看我,那老头也扭过脸来看了看我,并来了句,“小伙子,我们见过吗?”
我不置可否,点了点头,又摇了摇了头。
紧接着那年轻人给管家耳语了几句,那老头也符合的点了点头。
高志杰还是有所犹豫,但管家确肯定的对他示意点了点头,于是高志杰最终还是松了口,“吩咐下人,都按照这位郎中说的来。”
进来的这两位居然没有给我找麻烦,我对他们做了个揖,然后在下人的带领下,取钱去了。
只是在出门时隐约听到有人在说,“我们还会再见面的。”我一愣,这才想起来,我确实见过他们,是上次在山脚下要给我算命的人。
取了钱我并没有着急离开高府,自从上次夜探之后,这府里的房舍布局我基本都了解了。一直等到太阳落山的时候,我才来到了苏月漓的闺房。