“啊哟……”
高桂心底一慌，内息登时散乱，“嘭”地一声，摔了下来。
沐剑屏与方怡目瞪口呆，简直不敢想像。高桂从地上小心翼翼地爬了起来，生怕稍稍用力，又会跟天花板来一次亲密接触。
“哈哈哈……”
高桂狂喜，体内那似是液体又似是气体的东东竟然就是传说中的内气，看来飞檐走壁偷窥美人出浴的彪悍人生也不远矣。
“桂公公，你要不要紧？”
门外那人问道。
“哈哈，没事，我在换衣服，你在门外候着。”
高桂道。
见方怡和沐剑屏痴痴呆呆地兀自回不过神来，笑道：“我现在似乎充满了力量，感激前所未有的舒畅，是不是练习内功的人都是这样？”
方怡喃喃道：“又有哪个像你这般了，我从八岁起练功，寒暑冷暖，十年苦功方始有此成就，你却一夜成就……”
言语中，说不出的羡慕和隐隐的失落。
高桂却无暇细听，只觉举手投足间，一种叫人兴奋得要发狂的力量充斥体内，仿佛随手一拳便能洞穿墙壁，又仿佛一抬小细胳膊小细腿，就能御风而行。
而体内的那两股气旋又灵动之极，仿佛体温计中的水银，摇来晃去，不好把握。
只是眼下却是无法再兴奋了，若再耽误，门外传话之人起疑，总是不好的，高桂笑道：“你们想不想离开？”
沐剑屏欢颜道：“你有办法带我们走么？”
高桂道：“你们总藏在我这里也不是办法，不说万一有人查到要砍头，总让你们呆在屋里，嗯，你们好几天没洗澡了吧？”
沐剑屏点头道：“的确，我身上早已不大舒服了，都馊了。”
高桂笑道：“我现在要出宫办事，本来想即刻带你们出去，只是大白天的不大容易，晚上吧，你们俩下午在房里找两套我的衣衫换上，晚上我想办法。”
不等她们俩回应，高桂匆匆去了。
门口的太监早已等了许久，见桂公公出来，连忙躬身垂手肃立。高桂一挥手，道：“走，随我去布库房！”……
京城的馆驿外，是新近清理出来的场地，看着这似模似样的足球场，高桂有种时空错乱的感觉，身后布库房的少年站成一排，而场中刚刚开始了训练赛。
场中热闹之极，布库们瞧得头晕目眩，不知道他们一大群人为什么要抢那个看上去也不值几个钱的球，直到第一个球进了，场中身穿蓝色队服的一方欢呼雀跃，一起将那个射门成功的队友高高捧起，抛向空中。
直到此刻，布库们方才了解这叫做足球的趣味所在，十一个战友，在球场上互相配合，互相协助，在防守一方的全力阻拦下，最终将皮球射入对方防守的网窝。
“桂公公大人，您喜欢我们的足球么？”
罗拔是个高头大马的英国佬，红光满面，穿着一身白衬衫，手臂上汗毛长长，仿佛未开化的野人一般，身上那股子体味老往高桂鼻子里钻。
高桂笑道：“罗拔先生，您的中国话说得很流利啊。”
高桂稍稍移开了些身子，以避免鼻子受罪。
罗拔知道，这个半大孩子是中国皇帝的宠臣，对此这个英国贵族十分不解，皇帝是个小孩子也就罢了，连身边的大臣也是小孩，他们是怎么管理一个疆域辽阔得惊人的国家的呢？
“桂公公大人，在下的父亲曾经在中国当过传教士，所以我从小就懂得中国语。”
罗拔对这个能代表皇帝的小孩大臣丝毫不敢怠慢。
高桂笑道：“罗拔先生，你知道足球起源于我们中国么？”
罗拔一怔，笑道：“起源于中国？哈哈，桂公公大人说笑了，足球起源在我们英国，怎会是中国？”
高桂道：“你不知道也不奇怪，足球起源于我们中国的春秋战国时代，汉代的时候，开始在平民中盛行，后来汉武帝时代，贵族们也开始接受足球，并且有人写下蹴鞠二十五篇这样的专业书籍，唐宋两朝，足球更是盛行，连身为皇帝的宋徽宗都是个不折不扣的球迷，罗拔先生你不知道吧？”
罗拔见他琅琅道来，目瞪口呆，他虽然会说中国话，对中国历史却是半点不懂，听这位中国的小孩大臣说得头头是道，哑口无言，口中强辩道：“不，不，我们英国好几百年前就有了足球赛，怎么，怎么可能是中国先有的？”
高桂笑道：“算了，咱们不说这个，不管是中国先有的足球还是你们英国，这是一个很不错的运动，应该在全世界，哦，是全天下普及。”
罗拔本就是个足球的狂热粉丝，听高桂这么说，不禁欣喜若狂，道：“是，是，桂公公大人说得极是。”
高桂不愿跟他多说，淡淡地点了点头，回头向布库们道：“你们看仔细了，看看他们是怎么踢的，若一个月后，你们能踢胜了他们，本公公有重赏，每人一百两。”
布库们面现欢喜之色，齐声向高桂道谢。
高桂笑道：“先别谢我啊，有没有本事拿到本公公的赏赐，要看你们的了。在外国人面前，别给本公公丢脸，别给咱们大清丢脸，知道了么？”
布库们齐声应诺。高桂又向罗拔道：“待他们的比赛结束，罗拔先生能否将规则教授给我的队员们？”
罗拔带着足球队来中国，本意就是要将足球传播到这个东方的大帝国，当下连连答应不迭。
这时，场中红衣的一方一脚将足球踢高了少许，皮球贴着横梁飞过，红队的前锋抱着头痛苦地跪倒在地，拿地上的青草出气。
布库们也发出一片惋惜之声，过得不久，蓝队再次攻入一球，高桂见他们的比赛并不像现代足球那样有诸多的规矩，裁判也对一些明明是冲人不冲球的犯规视而不见，只有在两个人或两人以上对另一方做出太大的动作才会敲锣示警。
到了中场，高桂向罗拔提出想下场玩玩，罗拔被他的要求惊得目瞪口呆，这个小孩大臣，个头矮小，至多只有一米五几，而场上的球员，每个都超过了一米八，这差距可不是一点半点，万一比赛中，伤了他哪里，只怕大清的皇帝会砍了自己脑袋。
想到这里，罗拔把一个脑袋摇得跟拨浪鼓，道：“no，no，不可不可，万一桂公公大人有什么损伤，我可不好交待了。”
高桂笑道：“不怕，出什么事本公公自己负责便是。”
罗拔仍是摇头，不肯答允，高桂道：“罗拔先生，你可知道和贵国比赛的名单上也有我的名字么？”
罗拔惊道：“桂公公大人，您是说真的？”
高桂笑着点头，道：“不错，本来我们的皇上也要参加的，可是太后不许。”
高桂忽然想，是不是要去跟东珠姐说说，让他允许小皇帝参加，太后多半不敢违逆自己的意思的。
罗拔犹豫了片刻，道：“既然如此，桂公公大人上场便是，但须小心。”
高桂点头，脱下自己的外衣，向旁边负责杂物的英国人笑笑，用英语道：“嘿，给我红队的衣服。”
那英国佬下意识地应了一声，随即意识到这流利的英语是出自那个大清的大官，傻了眼。
注：12世纪初，英国开始有了足球赛，当时一年两次，一般在两个城市之间举行。
主持人把球往空中一抛，比赛就算开始。
双方就会一涌而上，大叫大喊，又踢又抱，哪一方能将球踢进对方的闹市区，哪一方就算胜利。
如果球中途窜入居民屋里，运动员也就一窝蜂的冲进去乱打乱踢，常常把屋里的东西砸得稀巴烂，房主只好自叹倒霉。
路上行人碰到球滚来，就会遭受一场飞来的横祸。
因此在当时，球赛一来，人们就得躲避灾难，关门闭户，一直到球赛结束，才恢复正常。
1863年10月26日，在伦敦成立了世界上第一个足球运动组织——英格兰足球协会，并统一了规则，现代足球运动正式确立。