“你的边角不要了？”刘瑾以手托腮，对着丁寿的一记臭棋大摇其头，“怎么心不在焉的，有事？”
怀里揣着王朝儒今晚上梳笼玉堂春的喜帖，丁二爷早已神飞本司胡同，怎奈不敢明说，和没有小鸡鸡的刘公公谈青楼有约，这不是找打么。
“没得什么，只是吏部侍郎焦孟阳的公子焦黄中下帖邀了小子今夜赴宴，”丁寿边说边小心观察刘瑾神情，“这焦孟阳颇有依附督公之意……”
“焦泌阳？”刘瑾点了点头，落了一子，道：“天顺八年的进士，在朝资历倒是不浅。”
“督公说的是，不过焦泌阳在朝中颇受排挤，名声不佳。”
刘瑾嗤笑一声，“名声能当饭吃？焦泌阳为乡梓谋福，豫人受惠良多，可以一交。”
丁寿喜不自胜地站了起来，“那小子就去赴宴了？”
“坐下。”刘瑾不满地扫视丁寿一眼。
无奈，丁寿又垂头丧气坐了下来。
“若是诚心投靠，今夜不去赴约他父子也会寻找别的机缘，若只是虚与委蛇，你贴上去又有何用，无端被人小瞧罢了。”
花白眉毛微微一抖，刘瑾拈起一颗棋子轻轻把玩，饱含深意地笑道：“就如同请客，有的客人千般敦请也是不至，有的客人却是不请自到……”
话音刚落，刘瑾屈指一弹，手中棋子便挂着一声厉啸直冲屋顶……
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屋漏顶破，椽梁木屑和着碎瓦簌簌落下，一道人影翻身落入庭院之中。
白少川擎扇在手，一个箭步飞身而出。
刘瑾面不改色，轻挥衣袖，让不知何处冒出的柳无三退下。
柳无三躬身领命，弯腰姿势不变，也不转身，足尖一滑，反弹而去，重又隐身暗处，不见踪影。
刘瑾面无表情，冲着惊起肃立的丁寿，漫不经心道：“继续。”
“是。”丁寿重又入座，听着院内不住衣袂破空之声，不禁忧思重重，房顶伏了人竟没半分察觉，来人身手不凡，莫非是冲自己来的。
果然少顷之后，脚步声响，谷大用和丘聚二人走了进来。
“督公，内外搜检过了，来的只有一人。”夜闯东厂，无异上门打脸，一向笑面示人的谷大用此时脸色也有些不善。
“是个硬点子。”丘聚阴冷神情一如往常，只是三角眼中满是凶光。
看着棋盘的刘瑾头都不擡，若无其事道：“坐，交给外面孩子们。”
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庭院中挂起数十个气死风灯，亮如白昼，墙头房顶密布着手持连弩的东厂番子，个个面色凝重，弩机皆已上弦。
一个身着破旧宽袍的高大身影伫立院内，黑巾蒙面，庞眉皓发，对着层层涌出的番子视而不见，傲然挺立。
白少川立在廊下，轻摇折扇，潇洒惬意，“何方朋友莅临东厂，尊姓大名还请见告。”
来人冷哼一声，不发一言。
白少川也不着恼，微微一笑，“也罢，既然阁下不愿透露名姓，我等也只好得罪了。”折扇向前一指，“拿下。”
一名矮小精悍的番子越众而出，一对判官笔如毒蛇吐信，向老者杀来。
老者身子不动，一掌斜封，将这矮个番子逼退，冷声道：“恶豺石雄，原来你投了阉狗，倒是物以类聚。”
那番子正是东厂戌颗领班石雄，当年也是黑道成名人物，因手段毒辣，不容于江湖，遂投靠刘瑾，已多年不在江湖行走，被人一语道破行藏，也是一愣，“能叫出石爷名字，想必打过交道，亮个万儿，免得伤了交情。”
老者哈地一声，不屑道：“凭你也配与我老人家结交。”呼的便是一掌击出。
石雄见那一掌虽打得随意，蕴含内力却如黄河浊浪，浩浩荡荡，不敢硬接，闪身疾退。
老者得理不饶人，掌力如影随形，紧追而上，眼见石雄已避无可避，斜刺里一双巨灵般手掌向老者劈来。
身形微转，老者掌势不减，直直迎上了那一双巨掌。
“蓬”的一声巨响，老者身形一晃，轻咦了一声，那对巨掌主人已连退数步，直到丈外才勉强立住了身子。
“开山神掌？！”蒙面老者缓缓活动了下手腕，“你是云南白家的传人？”
身材高大的健壮汉子此时脸色涨红，如饮醇酒，勉强道：“正是，寅颗领班白山君在此领教。”
“想不到这东厂黑白两道来者不拒，真是藏污纳垢的好去处。”老者笑呵呵道，浑不将周围虎视眈眈的众人放在眼中。
东厂众人闻言大怒，皆看向廊下挺立的白少川，只待三铛头一声令下，便要一拥而上。
白少川也是剑眉紧锁，来人有似曾相识之感，却又想不起来究是何人，此人内力深厚，见识广博，必是武林成名人物，可惜计全外出办差，不然定能一语道破此人来路。
无暇细想，夜探东厂，若是由人来去自如，传出去东厂可是声名扫地，当下折扇一合，白少川猱身而上，朗声道：“既然阁下藏头露尾，休怪我等倚多为胜，大家齐上，将此人拿下。”
口中说话，身子却是不停，擡手扬腕，挥扇斜踢，低首塌背，瞬时间飞针、袖箭、毒砂、低头弩等一十三种暗器如雨点般向老者射去。
对着漫天暗器老者不复方才散漫，左掌迎天，右掌按地，双掌画圆，掌影重叠幻化，如山峦叠嶂，密不通风，漫天暗器反被他掌力逼得四处星散，周边受殃番子纷纷喝骂，乱成一团。
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当老者与白耀南对掌时惊天动地的一声传进屋内，刘瑾下棋动作一滞，嘴角轻扬，轻笑道：“混天掌。”
“涂酒鬼？”
“涂大勇？”
丐帮传功长老大名鼎鼎，位列江湖四怪，外面那帮小子怕是不顶用，谷大用和丘聚同时起身，对视一眼，向着刘瑾探询道：“督公，我们……”
刘瑾落子动作不停，只是微微点了点头。
烛光晃动，丘谷二人已不在厅中。
“督公，那我也……”丁寿隐约晓得涂大勇所为何来了。
刘瑾眼皮轻擡，“下棋。”